プリマハム株式会社 研究開発活動 (2017年3月期)

当連結会計年度では、当社の研究開発部門を基礎研究所、生産技術開発部及びものづくり部の3部門を中心とした開発本部として機能を強化し、グループ会社であるプライムテック株式会社とともに、食肉加工あるいは食肉生産に関する先端的な基礎研究から、それらを活用した商品開発、生産技術開発に至るまで、精力的な研究開発活動を行っております。
基礎研究所では、安全・安心、おいしさ、環境保全などに係わる研究開発や知財管理の強化を図りながら、開発技術の外販活動を推進してまいりました。
安全・安心に係わる研究開発では、独自に開発した食物アレルギー物質検査用の「簡易キット」や2010年に公定法として消費者庁より認められた「定量ELISA法」などを継続して拡販してまいりました。また新しい検査キットの開発を進め、ふきとり検査が容易にできる検査キットが完成し、2016年11月より販売を開始致しました。これらにより食品工場などでのアレルゲン検査への利用拡大が見込まれております。有害化学物質検査法の研究では、グループ会社である株式会社つくば食品評価センターで行われる農薬・動物薬の検査精度の維持管理を行うとともに異物検査を充実いたしました。おいしさの研究では、食肉加工品の品質に係わる新評価法や新たな風味解析手法などの研究を推進し、科学的解析に基づいたおいしさなどの品質に係わる情報の提供を行い、関連部門とともに商品開発、品質改善や販促活動の一翼を担ってまいりました。環境保全に係わる研究では、独自に発見した動物性残渣を効果的に処理できる有用菌を生ごみ処理に活用したり、また同じく油脂分解菌に排水処理に活用する拡販活動を推進してまいりました。本年度はとくに他部門と技術に関する調査・分析機能を共用して、得られた情報を全社的に発信することにより、研究開発部門、事業部門と一体となって具体的施策を推進し、利益の最大化、企業価値向上に貢献することを目標とした活動を実施してまいりました。
生産技術開発部では、生産工程の省人省力化および生産性向上を目指した生産設備の開発を中心とした取組みに加え、昨年度発足した「ものづくり部」と連動し、革新的製造技術や差別化商品の開発を目指した取り組みも行っております。ハム・ソーセージにおきましては主力商品であるコンシューマパック包装ラインにおいて当社独自の技術により生産性向上を図り、またロボット技術を応用した自動化ラインの展開により省人省力化を推進するなど、製造コスト削減に寄与してまいりました。最近では雇用の確保が困難な状況の中、加工食品やデリカ等グループ会社から要望に応えるべく自動化・合理化課題の取り組みを始めました。また、安全・安心をより高めるべく自社開発の各種検査機器の開発導入や工程内のマテハンおよびサニテーションに係わる改善も細部にわたり実施し、効果を上げております。
ものづくり部では、中・長期的な視点からの革新的ものづくりを追求することにより、独創的で斬新な商品および製法・工程の開発を目的として、素材(生肉)の探究、製造工程の追究、美味しさ・楽しさの追求を行っております。素材(生肉)の探究では、生産技術開発部と連動し、原料肉特性(硬度など)の迅速測定法の開発やマッサージ中の塩漬肉の挙動を解析するための装置開発を行い、原料選別や塩漬工程短縮への応用について取り組んでまいりました。製造工程の追究では、関連部門と連携しながら、硬度測定技術と連動した次世代インジェクターの開発、多重充填システム技術を用いたドライ商品の開発、新規乾燥技術を用いた生ハム、サラミの工程時間短縮および新商品の開発を推進してまいりました。美味しさ・楽しさの追求では、簡便性、利便性、健康などをキーワードとした新カテゴリーの商品開発を行ってまいりました。特に、今後の市場環境や市場動向を見据え、家庭でのレンジ加熱調理・オーブン加熱調理などに対応するため、新規包装技術や加熱調理技術を応用したロングライフチルド商品の市場投入を目指しております。
プライムテック株式会社は、“マイクロマニピュレーションおよび授精・発生のプロ集団”として活動しており、ユニークな精密駆動技術を利用し独自に開発したマイクロマニピュレータの専門メーカーとして、装置開発、製造および販売、研究開発活動を行っております。
主要機器ピエゾマイクロマニピュレータ(PMM)を用いた顕微授精「Piezo-icsi」は、卵子に優しく、培養士の技術格差を軽減する手技として生殖医療分野で評価を高めております。2017年2月には、国立研究開発法人日本医療研究開発機構(AMED)成育疾患克服等総合研究事業において、顕微授精技術の標準化を目指した「第1回Piezo-icsiフォーラム」を東京医科歯科大学および亀田IVFクリニック幕張と開催しました。またタイのKullapat Polyclinic & IVF Centerにおいて「WORKSHOP ON PIEZO TECHNIQUES」を開催し、海外へのPMM手法の普及を推進しております。一方、保有する高度なマイクロマニピュレーション技術と遺伝子組み換え技術を活用し、産官学の共同研究により高度な医学・医療分野や受精発生に関わる基礎的なバイオテクノロジーの研究開発も推進しております。既に開発済みの医用モデル豚は実用化に向けての評価に取り組んでおります。
なお、当連結会計年度におけるグループ全体の研究開発費は、3億99百万円です。