ユシロ化学工業株式会社 研究開発活動 (2018年3月期)

2017年度は、第18次中期3ヵ年計画の初年度であり、この中期計画終了時点で「グローバル10(世界市場シェア10%、当社調べ)」達成を目標に掲げ、新製品の開発に取り組んでいます。以前から重要テーマとして取り組んできた「新分野への挑戦」のうち、大学や公的機関との共同研究が成果を挙げています。そのひとつが、“自己修復性ポリマーゲル「ウィザードゲル®」”です。これは、大阪大学で開発された技術を応用した製品で、従来の自己修復性材料では成し得なかった「切断傷」を修復する特徴を有しています。応用例として、医師や看護師、救急救命士といった人命に係る専門家が手術や処置の研修・シミュレーションで使用する「医療研修用臓器モデル」への適用が挙げられます。医療研修用臓器モデルは、心臓、肝臓をはじめ、さまざまな種類の臓器があります。現用の臓器モデルは、非常に高価なうえ、切開、縫合訓練を数回の使用で交換する必要があり、普及が進んでいない現状にあります。これに「ウィザードゲル®」を用いることで、自己修復性の効果で耐用回数が格段に増し、更には質感も本物に近づけることができるため、今後、多くの研修の場面での普及が期待されています。さらに、「ウィザードゲル®」は、医療分野に限らず、さまざまな用途での実装に向けて検討されています。近い将来「ウィザードゲル®」の特徴を生かした画期的な各種商品が、市場に展開されることを期待して日々研究活動を行っています。
当連結会計年度において、国内で研究開発に携わるスタッフは90名であり、当社従業員の29%に当たります。アメリカ、メキシコ、ブラジル、中国、タイ等の海外グループ各社との連携を密にするため、上記国内スタッフ以外に研究開発部門から13名を出向者として各社へ派遣しております。現在保有する特許は、国内60件、海外20件になります。当期の特許登録数は、国内5件を数え、知的財産権の確保及び活用に注力いたしました。当連結会計年度における研究開発費の総額は、1,632百万円であります。

(1) 日本

当社は、個々の顧客ニーズを的確に捉え、要望に合致した仕様に調整した製品を提供する「カスタマーインティマシー戦略」を得意としております。例えば、自動車産業分野を主眼に置いたグローバル展開を指向した高性能環境対応型水溶性切削油剤を開発し、国内と同時に海外展開を図る戦略を取っております。また、2015年に子会社化した日本シー・ビー・ケミカル㈱との協業として、冷間鍛造用の高性能「ノンボンデ潤滑剤」を開発しました。塑性加工&鋳造分野では、伸線加工や鍛造用油剤、ダイカスト用離型剤等の高性能化品を開発し、市場展開しています。ビルメンテナンス関連製品も、他社製品との差別化を意識した新製品開発を行っています。当連結会計年度における研究開発費の金額は、1,099百万円であります。

(2) 南北アメリカ、中国、東南アジア/インド

海外における「カスタマーインティマシー戦略」では、アジアにおけるアセアンテクニカルセンターを始めとして、海外各子会社の研究開発部門が、現地生産拠点のニーズを的確に把握した戦略的製品群を新たに構築し、ユーザー展開を積極的に進めていくことを目指してまいります。当連結会計年度における研究開発費の金額は、532百万円であります。