アース製薬株式会社 研究開発活動 (2020年12月期)

当社グループは「生命と暮らしに寄り添い、地球との共生を実現する。」を経営理念に、めまぐるしく変わる国内外の市場環境や消費者志向に対応すべく、常に「お客様目線」に立ってニーズを発掘する姿勢、提供のタイミングを逃さない開発スピードを念頭におき、クオリティの高い安全な高付加価値製品を創造しております。
当連結会計年度における当社グループの研究開発費は2,673百万円でありました。
報告セグメント別の研究開発活動は以下のとおりであります。

(1) 家庭用品事業

① 基本方針

当事業では、お客様の生活空間の質の向上を目的に、基礎的な研究を充実させ、お客様目線を第一に、独創的で高品質な製品を他社に先駆けて、提供することを目指しております。
この方針のもと、お客様や小売店様からの要望、国内外の市場動向、技術動向などに関する情報の入手・調査・分析を行い、スピーディに、新製品開発および既存製品の改良に取り組んでおります。

② 虫ケア用品にかかる研究

ハエ・蚊・ゴキブリ・ダニ・ノミ・マダニ・シラミなど健康被害を及ぼす衛生害虫や、アリ・ハチ・ムカデなどの不快害虫の駆除あるいは忌避を目的とした虫ケア用品の研究開発を行っております。近年の傾向として、対象害虫や使用場面に特化した駆除剤、忌避・予防製品、あるいは殺虫成分を含まない製品、さらには使用時の不快感を取り除くため、香りを重視した製品の需要が高まっており、これらのお客様ニーズの多様化にも応えるべく取り組んでおります。
当連結会計年度の主な研究成果は以下のとおりであります。
ハエ蚊用では、USB電源の普及という新しい生活環境に対応すべく、アースノーマットシリーズに『アースノーマットUSB電源式』を発売致しました。効果はそのままで、USBポートのあるパソコンやモバイルバッテリーを使用すればどこでも使用でき、利便性の価値をお客様に提供しております。また、ロングラン商品であるアースジェットのラインナップに、アースジェット史上最速の効き目を実現し『アースジェットプロプレミアム』を追加致しました。対象害虫を狙いやすい新トリガーを開発し、効果だけでなく、使いやすさも追求したお客様目線の製品開発を実行しております。
さらに、近年、住環境の変化もあり、ダニの被害を気にするお客様が増えております。目に見えないが気になるダニの対策として、置くだけ簡単・薄型でジャマにならない、捕獲したダニごと捨てられるダニ捕りシート『ダニがホイホイ』を発売致しました。お客様ニーズの高まるダニ用製品のラインナップを拡充しております。

③ 日用品にかかる研究

お客様の健康や、居間・浴室・トイレ・キッチンなどの居住空間の質の向上に役立つ製品の提供を目指し、口腔衛生用品、入浴剤、消臭芳香剤、防虫剤、住居関連用品、ネズミ用駆除剤、脱臭・消臭剤、育毛剤などの研究開発を行っております。
当連結会計年度の主な研究成果は以下のとおりであります。
入浴剤分野では、錠剤発泡入浴剤である温泡シリーズに新開発の「生薬入り顆粒」を配合し、より温まりを追求したゆず・森の香りの『温泡生薬プラス』を発売致しました。生薬顆粒が泡とともに広がることで温まりを感じられる製品となっております。
また、口腔衛生用品では、好調なモンダミンプレミアムケアシリーズに、爽快感を高めた『モンダミン プレミアムケア ストロングミント』を追加致しました。強い刺激を好む方でも充分満足できるように仕上げております。
さらに、住居関連では、コロナ禍によるお客様の衛生意識の高まり、ニーズに迅速に対応するため、ウイルス・菌対策のアレルブロックシリーズに多くの製品を拡充いたしました。ウイルス・菌対策としてお部屋全体を処理するくん蒸剤『部屋まるごと ウイルス・菌 一発クリア』、気になるところに手軽に処理できるエアゾールタイプの『集中根こそぎ ウイルス・菌 クリアジェット』、ワンプッシュ処理で携帯にも便利な『触るところ ウイルス・菌 ピンポイントクリア』とお客様に安心していただける製品を発売致しました。
昨年新たに参入した介護市場のさらなる需要拡大を見据え、ポータブルトイレのお手入れが簡単にできる『ヘルパータスケよい香りに変えるポータブルトイレの防汚消臭液』を発売しております。
㈱バスクリンからは、汗などによる肌トラブル(あせも・しっしん)に着目し、研究開発した植物成分「タンニン酸」を配合した『バスクリン メディカルAD』を発売し、敏感肌だと自覚している方のお悩みにお答えしております。
白元アース㈱からは、衣類の型崩れが気になるお客様の声に対し『スタイルメイト 衣類の型崩れ防止シート』を発売致しました。型崩れ防止だけでなく、防ダニ・体臭の消臭・黄ばみ防止の効果も追加し、お客様のさらなる満足の向上に努めております。
アース・ペット㈱からは、㈱バスクリン社との共同開発により愛犬用入浴剤『ぬくりん』を発売しております。つかるだけで汚れが落ち、乾くのも早く、お客様だけでなく大切なペットも快適になる製品となっております。

④ 園芸用品にかかる研究

虫ケア用品で培ってきた技術やノウハウを活かし、“安全”、“優れた効果”、“使いやすい”、“わかりやすい”を基本理念に、園芸愛好家の方から初心者の方まで幅広くご使用いただける園芸用品の研究開発を行っております。
当連結会計年度の主な研究成果は以下のとおりであります。
農薬分野では、安心と効果を両立させる製品開発に10年の歳月を費やし、食品原料を有効成分としながら優れた効果を発揮する殺虫殺菌剤『ロハピ』を発売致しました。
また、屋外での作業中に多く遭遇し、刺された場合の健康被害が甚大な害虫であるハチからお客様を守る、ハチ対策製品の拡充に力を入れて取り組みました。ハチに反撃させない成分を配合したワイド、ジェット噴射2WAY切り替えのスプレータイプ『ハチの巣撃滅』『スズメバチの巣撃滅』、設置しておくだけで捕獲、殺虫できる『ハチ取り撃滅 捕獲器タイプ』、日本で唯一の巣に持ち帰らせる毒餌タイプの『スズメバチの巣撃滅 駆除エサタイプ』を発売致しました。このように、お客様の使用シーン、用途にあわせて選んでいただけるように、様々な剤型をご用意しております。

当連結会計年度における家庭用品事業の研究開発費は2,480百万円となりました。

(2) 総合環境衛生事業

① 検査・検定にかかる研究

当事業では、契約先からの各種検査・分析や異物検定要請に正確かつ迅速に対処するために、彩都総合研究所分析センター(大阪府茨木市)と分析センター東日本(千葉県鎌ケ谷市)を設置しております。
それぞれの分析センターでは、契約先の製造環境(施設・設備、機械・器具、空調、使用水、作業員)や原料・製品などの微生物検査、混入異物(動・植物性異物、有機化合物、無機化合物)を目視検定、機器(FT-IR、蛍光X線分析装置)による化学的分析、比較検査を併用した同定、遺伝子を用いた昆虫・微生物の同定、昆虫の加熱履歴判別のためにAIを導入した凍結切片法(カタラーゼ代替)の導入、微生物検査報告をスピードアップするために迅速測定装置の本格導入を行っています。
また、契約先の品質管理者や検査員に対しての検査員教育訓練、異物混入・微生物汚染に関して、お客様ごとにオリジナルプロトコールを作成した上での受託試験も行っています。

② 調査・施工等にかかる研究

調査技術・調査機器・施工技術などの研究開発は、彩都総合研究所(研究開発センター、研修センター、分析センター)、学術部、技術部が相互に連携を取りながら行っております。LEDを用いた捕虫、殺虫、調査装置の新技術の開発、ホルマリン代替法として各種除染システムの技術構築に取り組んでおります。また、効果的・効率的な危害物質の制御の施工に関する技術につきましては、可能な限り化学合成薬剤の使用量を控えることを目的とした独自開発に加え、公的機関及び大学、民間企業との共同研究開発に取り組んでおります。

③ 今後の方針

異物混入に関する事件・事故が相次ぎ、検査同定依頼や対策に対するニーズが増しております。契約先の顧客満足度を向上させるためには、検査精度の充実及び危害物質による汚染や異物混入を防止するための技術開発が重要となります。ISO17025(試験所及び校正機関の能力に関する一般要求事項を規定した国際標準規格)の維持と更なる精度管理の強化、産官学との連携の強化、及び分析機器や社内システムのレベルアップについて更なる推進を図ってまいります。
また、彩都総合研究所にて、ニュービジネスの確立、新しい技術の確立、科学的根拠に繋がる基礎データの蓄積と解析評価を実現し、時代毎に求められる教育研修支援のニーズにも応え、他にない研修サービスを拡充してまいります。

当連結会計年度における総合環境衛生事業の研究開発費は192百万円となりました。